Die Universität Vechta - damals und heute

1830 - Gründung einer Normalschule in Vechta

Im Jahr 1830 gründete Großherzog August I. (Abbildung) eine Normalschule für sein Großherzogtum Oldenburg. Nach dem Vorbild des münsterschen Reformpädagogen Bernhard Overberg (1754-1826) sollte so eine qualifizierte Lehrerausbildung für die katholischen Gebiete in Südoldenburg gesichert werden. Anders als im evangelischen Lehrerseminar in Oldenburg, durften in Vechta auch Frauen die Kurse der Normalschule besuchen. Ab 1881 wurden Lehrerinnen im neu eingerichteten Lehrerinnenseminar des Ordens der Schwestern Unserer Lieben Frau ausgebildet. Die Kurse der Normalschule dauerten bis zu einem Jahr und wurden von durchschnittlich 30 Teilnehmenden besucht.

1861 - Ausbau zum Lehrerseminar

Die kurzen, höchstens einjährigen Kurse waren in den 1850er Jahren nicht mehr zeitgemäß. Im Zuge der Modernisierung der Lehrerbildung eröffnete 1861 das Lehrerseminar. Die Ausbildung der katholischen Lehrer wurde fortlaufend gestärkt, ein erstes eigenes Gebäude erhielt das Seminar 1864. Anfänglich dauerte die Ausbildung zwei Jahre. Ab 1876 besuchten die Lehrer das Seminar drei Jahre und ab 1906 dauerten die Kurse bis zu sechs Jahre.

Im Jahr 1912 wurde das Seminargebäude an der Marienstraße großzügig erweitert (Erweiterung im Foto oben). Wurden im Jahr 1880 lediglich 55 Seminaristen ausgebildet, besuchten 1915 bereits 111 angehende Lehrer die Bildungseinrichtung an der Marienstraße.

1928 - Eröffnung des Pädagogischen Lehrgangs in Vechta

Nach dem ersten Weltkrieg wurde die Lehrerausbildung akademisiert. Die Ausbildung sollte fortan in eigenen (Pädagogischen) Akademien erfolgen. Diese Entwicklung scheiterte in Vechta, sodass als Nachfolgeinstitution des Lehrerseminars 1928 der Pädagogische Lehrgang eingerichtet wurde. Sitz des Lehrgangs war die Elmendorffburg (Foto). Der Lehrgang unterschied sich erheblich vom Lehrerseminar: Abitur war fortan Zugangsvoraussetzung für die Lehrerausbildung, Frauen waren für die Kurse zugelassen und die Mehrzahl der Dozenten war promoviert. Dozenten und Studierende standen Mitwirkungsrechte in der akademischen Selbstverwaltung zu.

Aufgrund von Geldnot und einem starken Überschuss an Lehrerinnen und Lehrern schloss der Freistaat Oldenburg 1933 seine Pädagogischen Lehrgänge in Oldenburg und Vechta.

1941- Oldenburgische Lehrerbildungsanstalt Vechta

In den 1930er Jahren entkonfessionalisierten die Nationalsozialisten die Lehrerausbildung und gestalteten diese um. Sie richteten Aufbaulehrgänge für Volks- und Mittelschüler ein, um Lehramtskandidaten hervorzubringen. Der Vechtaer Aufbaulehrgang wurde 1941 in eine Lehrerbildungsanstalt umgewandelt und im beschlagnahmten Dominikanerkloster Füchtel (Foto) untergebracht. Vorgesehen war eine fünfjährige Ausbildung, die kein Student vollständig absolvierte, da die Lehrerbildungsanstalt mit Ende der Gewaltherrschaft der Nationalsozialisten schloss.

1946/47 - Pädagogische Akademie / Hochschule

Die vor rund 20 Jahren gescheiterte Gründung einer Pädagogischen Akademie wurde nun im Jahr 1946 vollzogen. Am 19. März wurde in Vechta die Staatliche Pädagogische Akademie als konfessionell gebundene Lehrerausbildungsstätte gegründet. Noch im gleichen Jahr wurde der Freistaat Oldenburg in das Land Niedersachsen eingegliedert und die Pädagogische Akademie Vechta vom Land übernommen. Ein Jahr später erhielt die Akademie die Bezeichnung „Pädagogische Hochschule“. Der erste Jahrgang zählte 64 Studenten und 29 Studentinnen. Zu dem ab Herbst 1946 zweijährigen Studium gehörten die Bereiche Erziehungswissenschaften, Unterrichtslehre und -praxis der einzelnen Fächer, stoffliche Vertiefung der Fächer, eine praktisch-musische Ausbildung sowie ein Wahlbereich. Provisorisch untergebracht war die neue Bildungseinrichtung im Altbau des Gymnasiums Antonianum an der Bahnhofstraße (Foto).

1960er Jahre – Die Pädagogische Hochschule wächst

Mit dem Niedersachsenkonkordat von 1965, geschlossen zwischen der Katholischen Kirche und dem Land Niedersachsen, wurde die Ausbildung katholischer Lehrer in Vechta garantiert. Als einzige katholische Pädagogische Hochschule in Niedersachsen zog Vechta junge Menschen, über die Gebietsgrenzen des Oldenburger Münsterlandes hinweg, an. Die Pädagogische Hochschule wuchs und zählte zum Wintersemester 1968/69 bereits 600 Studierende. 1961 erhielt die Hochschule ein neues modernes Gebäude an der Driverstraße (Foto), weitere Gebäude folgten.

1973 - Angliederung Universität Osnabrück

1973 wurde die Pädagogische Hochschule Vechta als eine Abteilung in die neu gegründete Universität Osnabrück eingegliedert. Mit den Jahren erweiterte sich das Studienangebot. Angeboten wurden neue Fächer für das Gymnasiallehramt, der Diplomstudiengang Erziehungswissenschaften und die vier Magisterstudiengänge Sozialwissenschaft, Anglistik, Germanistik und Neuere Geschichte. 1980 zählte die Abteilung Vechta über 1.000 Studierende.

Baulich erheblich erweitert wurde der Campus im Jahr 1983. Neue Gebäude für Bibliothek, Mensa und Seminare kamen hinzu. Der ab 1985 einsetzende Einstellungsstopp für Lehrerinnen und Lehrer hatte sinkende Studierendenzahlen (auf etwa 730) zur Folge. Der Hochschulstandort Vechta war von der Schließung bedroht.

Frühe 1990er - Widerstand formiert sich

Im Jahr 1990 bekundete die neu gewählte Landesregierung ihre Absicht, den Standort Vechta zu schließen. In Folge dessen bildete sich 1991 die „Bürgerinitiative PRO UNI im Oldenburger Münsterland“ mit rund 22.000 Mitgliedern. Proteste der Universität und der Region formierten sich. Entscheidend war das Handeln der Katholischen Kirche, die auf dem Niedersachsenkonkordat von 1965 beharrte. Das Konkordat garantierte eine Ausbildung von katholischen Lehrerinnen und Lehrern in Vechta. Das Foto zeigt eine Demonstration Studierender in Osnabrück bei der Verabschiedung von Uni-Präsident Prof. Dr. Manfred Horstmann.

1993 wurde das Niedersachsenkonkordat von 1965 geändert. Im Änderungsvertrag heißt es: „Der Standort Vechta der Universität Osnabrück wird gemäß näherer Bestimmung des NHG in eine selbständige Hochschule (…) umgewandelt und mit einer besonderen Rechtsstellung versehen.“

1995 – Hochschule Vechta

1995 wird der Standort Vechta der Universität Osnabrück eine selbstständige Hochschule. Vechta hat mit ihrem Status als „Wissenschaftlichen Hochschule des Landes Niedersachsen mit Universitätsstatus“ die Unabhängigkeit erlangt. Unter dem Namen „Hochschule Vechta“ werden neue Studiengänge, wie Gerontologie und Umweltwissenschaften, eingerichtet. Im Jahr 2000 lernen rund 1.900 Studierende an der Hochschule Vechta. 

Früh stellt die Hochschule Vechta ihre Studiengänge in die modularisierte Bachelor- und Master-Studiengänge um. Seit 2003 wurde so die Bologna-Reform realisiert. Die Lehrerausbildung basierte seitdem auf den aufeinander aufbauenden Studiengängen Bachelor Combined Studies und Master of Education. Als eine der ersten Hochschulen Deutschlands verabschiedete die Hochschule Vechta Absolventen und Absolventinnen nach diesem neuen Modell.

Im Jahr 2005 wurde die Katholische Fachhochschule Norddeutschland in die Hochschule Vechta integriert. Ausgeweitet und abgerundet wurde das universitäre Studienprofil durch die Bachelor- und Master-Studiengänge Soziale Arbeit und Gerontologie. 2005 zählte die Hochschule Vechta bereits 3.141 Studierende.  

2010 – Universität Vechta

Mit Änderung des Niedersächsischen Hochschulgesetzes war es so weit: Seit Juni 2010 kann die Hochschule Vechta sich offiziell Universität nennen. Neue Studienfächer wie Wirtschaft & Ethik: Social Business und Kulturwissenschaften ergänzen das Studienangebot. Im Jahr 2011 wird das Kompetenzzentrum Regionales Lernen und ein Jahr später das Zentrum für Lehrerbildung gegründet.  Die Studierendenzahlen steigen konstant. Diesem Wachstum wird durch das neu errichtete Hörsaalgebäude „Q“ (Foto oben) Rechnung getragen, der erste Campusneubau seit 30 Jahren.